為了孩子,你能犧牲多少呢?英國一名女子瑪麗 (Mary Ann Bevan) 1874年12月20日生於倫敦,上有7名兄姊,她排行老么,倍受父母寵愛。雖然家境不佳,父母卻花了不少錢栽培,不像兄姊只能輟學去打工,她幸運地被送進學校讀書,畢業後成為一名護理師,獲得不錯的薪水。

綜合《Indian Express》、《搜狐新聞》報導,瑪麗29歲時容貌秀麗,她嫁給花店店員湯瑪士 (Thomas Bevan) ,兩人陸續生下4個孩子。可是不久後,瑪麗被診斷出患有肢端肥大症 (acromegaly) ,這是種內分泌和代謝疾病,由於生長激素過度分泌,導致身體部分扭曲脹大,生理功能異常。

3年後,32歲的瑪麗發病,容貌與體型逐漸改變,比如:皮膚鬆垮、四肢腫大,伴隨的是頭與肌肉疼痛,為了養活孩子,她只能咬牙苦撐。

然而,外表的緣故,瑪麗被醫院裁員,沒有公司敢雇用她,更悲慘的是,湯瑪士於1914年過世,照顧孩子的重擔,全落在她頭上。

眼看家裡的經濟每況愈下,連飯都要吃不飽,瑪麗決定犧牲自己,參加「醜女競賽」,最終拿下冠軍,抱回50美金 (約新台幣1,500元) ,榮登「世界上最醜的女人」。由於這並非正面的比賽,瑪麗雖然一舉成名,同時也淪為眾人的笑柄,但想到能改善生活環境,她還是覺得很值得。

此後,瑪麗找到能更快累積財富的辦法,她加入英國早年一個名為「怪胎秀」的馬戲團,之後在美國康尼島的夢想樂園裡表演,直至死亡。瑪麗刻意扮醜、剪去長髮、穿著邋遢,希望透過譁眾取寵,賺錢拉拔孩子長大,在她面露微笑的背後,是一位偉大母親的無私奉獻和養育孩子的無盡辛酸。往後的日子,4名子女陸續長大,瑪麗卻於1933年病逝,享年59歲。

幾年前,一間名為「Hallmark」的卡片公司,推出一款最新明信片,上面印有瑪麗的頭像,嘲諷「她絕對會是約會配對節目裡最醜的候選人」,後來一位德國醫師認出這張照片,向公司抗議並解釋,該名女士是得了罕見疾病,才導致臉部變形。事後,「Hallmark」公司緊急回收明信片,結束這場「霸凌死者」的鬧劇。

瑪麗的故事感動許多網友,她用實際行動詮釋何謂偉大的母愛,不只是「醜女冠軍」,也是4個孩子心中永遠的「冠軍媽媽」。身為父母,必須引導孩子懂得欣賞人的內在美,因為真正的「美」,除了外貌光鮮亮麗外,更是他/她勇於承擔的勇氣、無私奉獻的精神和永不磨滅的善良。

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洞察友誼的本質:當關係被視為一種價值交換
近期一項關於社交與友誼本質的調查引發了深思。這並非關乎任何不道德的「作弊」行為,而是旨在探討人們如何看待人際關係的核心價值。調查結果揭示了社群中對此議題的普遍看法,特別是那些認為社交與友誼本質上是一種資源與利益交換的觀點。深入探討這背後的原因、對個人及社群的意義,並放眼全球視野,將有助於我們更全面地理解當代人際關係的樣貌。
解讀「同意」背後的心思:為何我們將友誼視為交換?
當相當一部分人同意「所有的社交與友誼本質上都是一種資源與利益的價值交換」時,這反映出人們對人際關係抱持著一種務實,甚至帶有功利色彩的視角。這並非批判,而是對現實觀察的結果。以下是一些可能的解釋:
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現實經驗的累積
許多人可能在日常生活中觀察到,無論是幫助、資訊分享、情感支持、陪伴,甚至是人脈連結與地位提升,社交互動確實存在著各種形式的資源互換。當付出未獲得相應回報時,關係可能因此疏遠。
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社會化影響
在當代社會,效率、個人發展和競爭被高度強調,人們可能不自覺地以「投資報酬率」的角度來衡量關係的價值,尤其是在職場或特定的社交場域中。
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自我保護機制
曾經歷被利用或單向付出的人,為了避免再次受傷,可能會採取更為謹慎和計算的態度來維繫關係,這是一種自我保護的策略。
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對「資源與利益」的廣義理解
這裡所指的「資源與利益」不限於金錢或物質,更可能包含情感慰藉、成就感、被認同、被傾聽等非物質層面的滿足。從這個廣泛角度看,任何形式的互動都可能包含某種「交換」。
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社會心理學理論的印證
某些社會心理學理論,例如「社會交換理論」,也支持這一觀點,認為人際關係的維繫與終止,往往建立在對成本與收益的權衡之上。
給予持有此觀點者的建議:
理解關係中的交換本質是務實的,但這並不意味著關係只能是冰冷的交易。我們可以從中找到平衡:
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保持清晰認知,但避免過度僵化: 認識到關係中的「交換」有助於管理預期,識別不健康的關係。然而,若將所有關係都視為純粹的交易,可能會錯失友誼中那些無私、純粹且難以量化的一部分。
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探索不同層次的「價值」: 除了顯性的物質或功利性資源,嘗試發掘關係中更深層次的「價值」,例如單純的陪伴、無條件的接納、共同成長的喜悅、心靈的共鳴等。這些價值往往超越了即時的交換計算。
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培養「利他」與「付出」的能力: 即使認同交換本質,也應理解「有形的回報」不總是即時或對等的。有時,無私的付出本身就能帶來內心的滿足,也能為長期的信任和深度關係打下基礎。真誠的付出,最終往往會以意想不到的方式回歸。
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警惕潛在的「關係倦怠」: 如果每段關係都需精打細算,可能會讓人感到疲憊。嘗試允許某些關係存在模糊地帶,不執著於即時回報,或許能獲得更輕鬆自在的連結。
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理解「交換」的非同步性: 友誼中的交換往往不是同步的「一手交錢,一手交貨」,而是一種長期、非線性的互惠。今天的幫助,可能在未來以其他形式回歸,甚至形成一個善的循環。
這對社群意味著什麼?
此觀點的普遍性,揭示了社群對人際關係的一種普遍性認知,這對社群的動力與發展有以下意義:
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務實主義的盛行: 社群成員可能普遍傾向於以一種現實甚至略帶懷疑的態度看待人際互動。這有助於在合作或互動時,較明確地設定界線和期望。
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人際網絡的重視: 若關係是資源交換,那麼建立廣泛且有用的人際網絡將變得更加重要,社群成員可能會更主動地經營能帶來實質效益的關係。
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社群信任度的挑戰: 當「交換」成為本質,社群內部的無條件信任或利他精神可能會面臨挑戰。人們在尋求幫助或合作時,可能會優先考慮「對我有何好處」。
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關係深度與廣度的權衡: 社群成員可能更傾向於建立多樣化的泛泛之交,以應對不同的資源需求,而非投入大量時間和精力培養少數深層次的友誼。
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對「利用」的警惕: 社群成員可能會對「被利用」的情況保持高度警覺,這有助於保護自身權益,但也可能導致在關係建立初期較難敞開心扉。
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社會資本的重要性: 社群成員可能更重視個人的「社會資本」,即透過人際關係能獲取的潛在資源和機會。
放眼全球:我們的視角獨特嗎?
雖然缺乏直接的跨國比較數據,我們可以根據文化和社會趨勢進行推測:
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西方個人主義社會: 在美國、部分西歐國家等強調個人主義、契約精神和功利主義的社會,人際關係被視為個人選擇和互惠合作。因此,類似的調查結果可能也會呈現較高的同意比例。
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東方集體主義社會: 傳統上,日本、韓國、中國大陸等東方社會更強調集體、和諧、人情味及長期的義務與責任。例如華人社會的「關係」,雖也涉及資源交換,但往往是長期、隱晦、非即時且帶有情感紐帶的。
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台灣/香港的特殊性: 若社群主要來自台灣或香港,這些地區在文化上保有東方傳統,但也深受西方化、全球化和現代經濟發展的影響。快速的社會變遷、競爭壓力和都市化生活,可能使人們在看待人際關係時,逐漸轉向更為務實和功利導向。因此,普遍的認同比例可能反映了傳統「人情味」與現代「實用主義」的某種融合。
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與更傳統的集體主義社會比較: 如果在一些更強調家族、社區或宗族連結,且經濟發展程度相對較低的地區,人們可能更傾向於否認這種純粹的「交換」本質,而強調無條件的互助、歸屬感和社群凝聚力。
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總體而言,社群中對人際關係「交換」本質的普遍認同,在當代社會中是一個值得關注的現象。這可能表明在參與投票的群體中,對人際關係的本質有著高度的共識和感知。這與全球化、資訊化社會中,人際關係逐漸趨向專業化、功利化、網路化的趨勢是一致的。然而,這種趨勢是否比其他國家更為顯著,則需要更具體的跨文化數據來驗證。
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