袋鼠很常见，但是你有看过「树袋鼠」吗？树袋鼠非常稀有，所以欧洲人1872年在澳洲首次发现这种新奇又未知的生物时，都感到相当怀疑。毕竟谁会相信袋鼠竟然会爬树？但是，最近在澳洲「希斯维尔野生动物保护区」(Healesville Sanctuary) 刚出生的的树袋鼠Chimbu，让全世界都有机会看到这种稀有的生物长大。
树袋鼠是一种快濒临绝种的物种，在巴布亚新几内亚的中央山脉森林中生活，当地从海平面到高处全都是云雾。Chimbu在去年9月诞生，也是保育之路上的一大成功。世界各地的动物园和其他组织都在努力复育树袋鼠，避免近亲繁殖并维持遗传健康的种群。树袋鼠特别适应树上的生活，很可能都是从祖先演化而来的，也就是530万到250万年前。
树袋鼠的前肢比袋鼠更长，爪子更大且结实。当爬树和抓小树枝时，提供了更强的抓地力。后肢仍然很大，但脚短而宽，每个脚趾上都有弯曲的爪子。后足的垫块很单一，很大并有明显的凹槽，这些都增强牠在树上行走的抓地力。树袋鼠的尾巴不能像猴子那样抓东西，但是很长，并用以保持平衡。与袋鼠最大的不同，就是超可爱的小熊状耳朵。
目前在澳洲东北部的森林中发现两种树袋鼠，在新几内亚的丛林中发现了12种。新几内亚所有种类的树袋鼠都濒临绝种，但人类对这种动物的认识依旧很少。但是在自然栖息地，以及透过全球管理的树袋鼠人工繁殖计划进行的保护工作，不仅对物种产生了帮助，也对人类非常有益。你看到树袋鼠的第一眼，是不是也被牠们萌萌的小熊耳朵给可爱到了呢？
巴黎小鹿编：真的好可爱喔！
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