中国武汉的研究人员本月发表新报告,表示一种新发现的蝙蝠冠状病毒「HKU5-CoV-2」,和引起新冠肺炎的「SARS-CoV-2」病毒一样,能透过相同的途径进入人体细胞,显示这种新病毒有透过动物传播给人类的风险。

示意图翻摄自Reuters
根据《南华早报》,因为研究许多蝙蝠冠状病毒而被称为「女蝙蝠侠 (batwoman) 」的石正丽,是「中国科学院武汉病毒研究所」的研究人员。有一派理论认为武汉病毒研究所是2019年末全球爆发COVID-19疫情的起源,有人推测病毒是从此实验室泄漏。

示意图非当事人,翻摄自Reuters
《路透社》指出,近日石正丽和其团队在《细胞》(Cell) 期刊上发表论文,表示在蝙蝠身上发现这种新的病毒,它也拥有和SARS-CoV-2一样的细胞表面蛋白,能感染人类的ACE2受体、呼吸道和肠道器官。在进一步的实验中,研究人员发现了针对蝙蝠病毒的单株抗体和抗病毒药物。《彭博社》称,这篇新蝙蝠病毒的论文甚至影响疫苗制造商的股价,辉瑞 (Pfizer) 、莫德纳 (Moderna) 和诺瓦瓦克斯 (Novavax) 股价皆上涨。

翻摄自ScienceDirect
毕竟又发现新的病毒,难免让人担心会不会有下一波大流行。明尼苏达大学传染病专家麦克·奥斯特霍尔姆博士 (Dr. Michael Osterholm) 则认为外界对该研究反应过大,博士指出相对2019年,现在人类对相似的SARS病毒免疫力已提高,因此降低了大流行的风险。该研究其实有指出,新病毒与人类ACE2的结合力明显低于之前的新冠病毒,加上新病毒有其他不适应人类细胞的状况,「不应夸大其感染人群的风险」。

示意图非特定品种,翻摄自unsplash
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