美国「超级老人」80岁脑龄却像50岁　研究揭记忆力不老秘密

萤幕前的你会希望长命百岁吗？然而想要长寿的关键是要活得健康，若是一身病痛又失智，活的长久反而是种折磨。美国就有一群被称为「超级老人 SuperAgers」的长者，即使年过80岁，大脑功能仍可维持在50岁左右的水准，显现长寿不一定等于健忘！

  

根据媒体《NBC News》的报导，所谓「超级老人」指的是年过80岁，记忆力却比同龄人年轻20到30岁的长辈。美国西北大学25年来持续追踪一群「超级老人」，发现他们记忆力不老的关键，可能与基因、社会连结有关。

像是其中一名受试者赛尔 (Sel Yackley)，已经85岁的她不仅每天参加合唱团、设计珠宝、参与读书会，每周还会去健身房几次，并积极参与公益活动，为游民编织帽子和围巾。她看似生活忙碌，每天仍维持7个半小时的睡眠时间，在经过延迟词汇回忆测试后，她居然保持着比自己年轻20至30岁的记忆力。另外，她的父母分别活到86岁与88岁，遗传也可能是她长寿原因之一。

研究团队分析了113位超级老人的资料，其中80位更捐赠了大脑以供研究。结果发现，这些「超级老人」都具有2个特征，一是善于社交且重视人际连结、具有自主独立意识；二是大脑负责注意力、动机和认知学习的「扣带皮层 (cingulate cortex)」比一般50、60岁的人还要厚，记忆中枢的Tau蛋白缠结 (tau tangles) 数量也远低于一般人。

该计画的负责人塔玛 (Tamar Gefen) 副教授就指出，大脑内视皮层是记忆和学习的重要区域，也是最早受到阿兹海默症侵袭的区域之一，但这些超级老人的内视皮层拥有比30岁年轻人还更健康的细胞，且保持社交活跃是已知预防阿兹海默症的机制，认为与外界互动频繁和维持脑细胞强健，可能就是超级老人长寿与记忆力好的关键。