沒有和長輩同住的話，多久會連絡一次老人家呢？58歲日本上班族吉岡健太 (化名) 住在東京，他母親和代 (化名) 已經82歲了，健太的父親過世後，和代就一直獨居在千葉縣的老家。健太平常每週都會跟媽媽傳LINE聯絡，和代每天早上都會傳「早安」、「今天在做什麼？」等短訊或貼圖問候。然而某天早上，和代說了一句「今天好冷喔」，就從此沒再回應了。
示意圖非當事人，翻攝自unsplash
根據《The Gold Online》報導，那天早上和代傳訊息說「今天好冷喔」，健太晚上才回覆：「今天很冷，妳還好嗎？」但媽媽沒已讀，打電話也沒接。健太沒多想，但隔天早上對話框依然顯示未讀，他越來越不安，因為過去也發生過幾次媽媽身體不舒服的狀況。到了第三天早上，健太請假搭車回老家，按電鈴都沒人回應，於是拿備用鑰匙開門。但不論健太怎麼喊，都沒聽到媽媽的聲音。
示意圖非當事人，翻攝自unsplash
雖然站在玄關有聽到電視聲，屋內電燈也亮著，可是廚房、洗手台都不見人影。最後，健太在臥室找到媽媽，和代倒在被子旁邊，臉上神情平靜，看不出任何痛苦的痕跡。救護車和警方抵達後，確認和代的死因為心臟衰竭，研判是在坐著的狀態下突然失去意識後過世。健太非常後悔自責：「要是早一天去就好了」、「為什麼那個時候沒有打電話？」想著如果可以為這種情況多做些預防就好了。
示意圖非當事地點，翻攝自unsplash
日本政府和民間機構逐漸推廣「守望服務」和「高齡者家電」等機制，例如偵測熱水壺或冰箱的開關狀況，若在一定時間內未被使用便會通知家屬，或是在手機APP設定緊急狀況自動發信功能；社區也要整合到府訪視的服務。「靜默離世」案例在日本愈來愈常見，建立讓家屬適度依賴的外部支援網，也是一種能減少後悔的選擇。你覺得還有其他更好的方法嗎？
示意圖非當事人，翻攝自unsplash
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