人们对于「老化」往往有既定迷思,认为老人容易生病,生病又不容易复原,动辄危及性命,因此在对老人的生活和心理照顾时,都倾向选择保守的态度和作法。事实上,「正常的老化」和疾病之间,不一定是等号!许多百岁人瑞都很健康,行动自如不求人,乐于与人来往、天天散步运动。
身体与心理健康同样重要 有问题须积极就医
卫生福利部八里疗养院临床心理科主任许静怡表示,虽然老化的过程是持续渐进,且不可逆的衰退过程,但是正常的老化和疾病并无相关,不需「治疗」,而老年人器官功能的衰退,通常受疾病的影响多于老化本身的影响。因此,在正常老化的过程中,只要积极预防、发现、治愈「疾病」,就可以让我们累积本钱快乐地慢慢变老。
这个原理不仅适用于身体的健康,也同样适用于心理的健康,我们需要关注长辈的情绪和认知反应,当我们发现长辈出现焦虑忧愁、怨叹失落、惊慌害怕的情绪,可胜任的记忆、判断、表达变得吃力或困难,原本喜欢的事物变得不喜欢等状况发生时,就应该积极协助就医、接受治疗。
「复原力」加强健康老化能力 保持乐观、积极参与社交
除此之外,我们不妨将老化视为大家一生共同的挑战,借用「复原力」的观点,来协助自己和长辈培养、加强健康老化的能力,我们可以朝以下的方向试着做做看:保持乐观正向、积极因应疾病且遵从医嘱、调整想法面对压力、维持对生活的掌控感、保持弹性接纳新事物、积极参与社交人际活动并视需要寻求资源。
97岁彭蒙惠博士创办空英 永远保持好奇心
许静怡分享,她最敬佩的一位乐龄人士,就是在台湾创办广播英语教学节目「空中英语教室」的彭蒙惠老师,她现在持续热忱地在广播、电视节目中教英语,分享自己的经验和看法、享受吹喇叭和音乐表演,喜欢潜水和旅行,永远使用最新款式的手机,和年轻人共同交流心得,对新奇的事物随时都保持好奇心,如果你听到她的教学,绝对猜不到她已经95岁了!
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